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Dans le cadre de notre rendez-vous désormais mensuel avec un professionnel du monde du windsurf, nous sommes intéressés cette fois à Stéphane Mocher, l’emblématique et charismatique patron de la société SM Composite, en charge notamment de fabriquer les ailerons Select !
Fiche signalétique
Nom de la société : SM Composite
Nom du gérant : Stéphane Mocher
Nombre d’employés : 12
Date de création : 1985
Adresse : ZI du Haut Coudray à Montreuil (49)
Site web : www.select-hydrofoils.com
Adresse email : select@select-hydrofoils.com
Windsurfjournal.com : Select est une marque installée depuis de nombreuses années dans le paysage du windsurf, quelle est sa philosophie ?
Stéphane Mocher : Notre philosophie est de transmettre notre passion du windsurf en créant des ailerons que nous sommes capable de fabriquer et de vendre ! Il faut une autonomie indispensable pour proposer les meilleurs produits et le meilleur service à nos clients.
WJ : Quelle est aujourd’hui sa place sur le marché national et international par rapport à ses principaux concurrents ?
SM : Select est la marque d’ailerons de windsurf la plus vendue dans le monde. Nous avons de bons produits, réalisés dans des technologies exclusives, une forte capacité de production qui aide notre réseau de revendeurs et de distributeurs à répondre à toutes les demandes dans des délais les plus courts possibles. Nous faisons le maximum pour que Select reste une référence. Concernant la concurrence, il y a une multitude de marques sans usine, elles ne fabriquent rien avec des structures très légères, un bureau, un PC et Internet. Des mercenaires de l’aileron et il y en a aux 4 coins du monde ! Cela prouve que le marché est bien vivant ! Ils proposent tous la même chose, du 100% made in Asie, sans R&D avec une qualité et une précision de fabrication très éloignées de nos standards, très peu structurés avec un réseau quasi inexistant. Leurs business plans sont basés sur la vente directe et sur la parité Euro/Dollar pour faire des affaires ! Pas de chance, l’euro est désormais au niveau du dollar !!! C’est à l’opposé de notre philosophie !
WJ : Entre les différentes disciplines du windsurf que représente finalement le gros des ventes sur une saison complète ?
SM : Les ailerons de slalom et de freeride représentent 70 % de nos ventes. Equiper une planche de slalom ou de freeride avec un bon aileron de slalom, cela transcende les performances. Ces ailerons ont beaucoup évolué, rapides et confortables. La transmission de puissance et les appuis sont plus stables sur toutes les allures. L’effet de foil favorise une assiette plus haute, la vitesse augmente avec des performances très homogènes. Les Edge, Power Edge et FX sont d’une efficacité incroyable en freeride et bump and jump, nous enregistrons tous les ans une demande de plus en plus importante sur ces modèles devenus cultes !
WJ : La vente en ligne a pris une part importante dans la commercialisation des produits et le site Select-hydrofoils.com propose d’ailleurs une boutique en ligne, ça a été une étape difficile à franchir ?
SM : Les shops avec nos distributeurs sont nos meilleurs prescripteurs depuis 30 ans, grâce à eux Select est devenu leader mondial. Mais Internet est venu bousculer les habitudes de consommation, nos ventes en ligne existent depuis 1997 pour vendre nos produits dans les pays où le marché du windsurf n’est pas assez représentatif pour qu’un réseau de vente puisse émerger. Ceci nous a permis de vendre nos produits dans des pays émergents et de répondre aux urgences dans le monde entier. Sur les marchés français, allemand, anglais et Benelux, les ventes en ligne sont faibles car les réseaux sont structurés et que la plupart des windshops restent des points d’échanges importants et c’est heureux comme ça. Le commerce Internet pousse de plus en plus, les consommateurs veulent des infos et des conseils à hauteur de leur passion, les shops les plus pros ont bien intégré cette nouvelle donne en associant à leur surface commerciale un site marchand, une dynamique indispensable pour être labélisé comme un pro shop. Un shop doit vendre de la passion, faire des actions et être très pro car le matériel est très technique : c’est un vrai métier. Le windsurf a été le premier sport de glisse à bénéficier d’un vrai réseau et le vecteur de toute la distribution des sports de glisse : surf, kite, SUP et même le snowboard doivent beaucoup à ce réseau premier. Ces magasins sont les "marqueurs" locaux de toutes les glisses, sans eux, tous ces marchés seraient très timides; pour pérenniser notre pratique, faisons leur confiance car le windsurf est bien vivant !
WJ : Quelle autre évolution du marché as-tu constaté ces dernières années ?
SM : Nous sommes en forte crise économique depuis maintenant 8 ans, ce qui est important, c’est de voir comment le windsurf a résisté ! Dans beaucoup d’autres sports, les chutes de marché ont atteint plus de 30 %, le windsurf s’est maintenu à un niveau plus qu’honorable ! 2014 a été une année correcte, c’est une grande leçon à ceux qui prédisaient de fortes difficultés ! Ce que je regrette, c’est que depuis le début de la crise, quasiment aucune marque premium n’a jugée bon d’éclaircir leur offre. Un nombre incalculable de flotteurs sont proposés, personne n’y comprend rien. Les millésimes rajoutent un peu plus de confusion et sont nuisibles à la valeur des produits car rien ne justifie des décotes aussi importantes, ça rend les consommateurs, les distributeurs et les magasins très frileux. Un changement de déco ne justifie pas un changement de millésime. Il faudrait mieux limiter la communication et employer cette énergie en R&D d’industrialisation pour produire en Europe ! Les marques premium n‘auront pas le choix car les prix asiatiques flambent : les coûts sociaux explosent là-bas et la parité Euro/Dollar a chamboulé les prix d’approche. Les premiers à le faire seront instantanément récompensés mais avant ça il faudra en avoir la volonté. Pour réussir cette mise en œuvre, un profil industriel simple sera nécessaire : un shaper/designer avec toutes les assistances numériques possibles et une équipe en production. Inutile d‘imaginer des usines capables de produire des dizaines de milliers de boards mais plutôt se limiter pour sortir des produits qualitatifs à l’écoute des clients. Faire des boards haut de gamme en Europe n’a rien d’utopique, il suffit d’en avoir la volonté et ça engendrerait une nouvelle dynamique, c’est évident ! Le projet Elix en apporte la preuve jour après jour. Sur le créneau école et monotype, la place est prise, Bic Sport est très fort, ils seront désormais intouchables avec leur technologie qui offre un rapport qualité/prix imbattable.
WJ : Comment vois tu l’avenir du sport et de son marché ?
SM : Le windsurf, balade ou funboard reste le sport roi car le rapport sensation/risque/coût est inégalé, c’est un sport individuel qui devient collectif entre amis. La course à l’armement est inutile pour se faire plaisir et progresser. Quelqu’un qui atteint le planing la première fois est marqué à vie : c’est l’addiction ! Ce sport n’engendre pas de traumatismes, bon pour le moral, les années de pratique peuvent s’enchaîner. Bref toutes ces conditions favorisent le windsurf et directement son marché. Les marques et les revendeurs les plus pros auront toutes les chances de maintenir leurs activités à condition que les offres soient claires et logiques avec les besoins réels sans oublier le service. Et il y aussi le windfoil !!! Une seule marque a employé une énergie considérable pour développer un engin volant capable de naviguer dans des vents très faibles. Je veux souligner les efforts de l’équipe AHD, Bruno André a été le précurseur du foil windsurf "navigable" bien plus efficace que le foil hawaiien, grâce à lui voler sur l’eau est devenu une réalité. C’était un pari audacieux, bravo ! Pour les conditions limites, ces engins seront incontournables. Le kitefoil a pris beaucoup d’avance sur les études hydrodynamiques, leurs performances sont complètement hallucinantes et désormais 4 nœuds de vent sont nécessaires pour voler. Nous tentons de relever le défi en windfoil, l’équipe de Taaroa et Select ont créée une alliance pour imaginer et fabriquer ces foils du futur. Nos 2 équipes totalisent plus de 3500 heures de développement, de gros efforts récompensés par le Sword 2, le kitefoil le plus efficace du marché. Le développement du windfoil est en cours, nous découvrons jour après jour qu’un foil windsurf et de kite sont différents : la configuration des ailes des stabilisateurs et les réglages seront spécifiques au windsurf, sans oublier les boards qui devront s’adapter à cette nouvelle pratique. Un challenge de plus pour les constructeurs : construire solide et léger. Le windfoil est un très beau projet, certainement le plus technique depuis ces 30 dernières années qui, je l‘espère, suscitera un vrai engouement et une adhésion à ce programme d’autres fabricants pour créer une véritable émulation ! L’avenir nous le dira…
Source : Stéphane Mocher
Photos : SM Composite
